Aruba

Cette île de 193 km2, de la taille du Liechtenstein, ancrée au large des côtes du Venezuela, à Aruba, portait à l’origine le sobriquet peu engageant de “Isla inutila”, c’est-à-dire l’île inutile. Parce qu’ils étaient déçus de ne pas avoir découvert d’or, les explorateurs espagnols lui ont donné ce nom au début du XVIe siècle. Ils n’avaient pas assez bien cherché, puisque les Hollandais, qui prirent le contrôle de la région un siècle plus tard, y découvrirent des pépites, inaugurant une période d’immense richesse.

Les mines ne sont plus exploitées, et le tourisme est désormais la principale industrie d’Aruba. Même si elle fait toujours partie du Royaume des Pays-Bas, cette province indépendante offre des avantages considérables, à commencer par ses vastes étendues de sable opalin bordées d’une mer bleue. Elle bénéficie du plus grand ensoleillement de toutes les îles des Caraïbes ; la température y est constamment supérieure à 30°C et il n’y a qu’un mois de pluie par an.